Em operações de estimulação de poços, propantes são comumente usados para manter as fraturas abertas após a conclusão do processo de fraturamento hidráulico.
Se você não está familiarizado com o fraturamento hidráulico, é um processo no qual fluidos, produtos químicos e propantes são bombeados para o poço em alta pressão para criar fraturas na formação, permitindo que os hidrocarbonetos fluam mais facilmente para o poço.
Sem propantes, a maioria das fraturas recém-formadas fechariam assim que a pressão fosse liberada, impedindo que os hidrocarbonetos fluíssem para o poço.
Os dois tipos mais comuns de propantes utilizados na indústria de petróleo e gás são areia e cerâmica.
Ambos os materiais são relativamente baratos e possuem resistência suficiente para suportar pressões de fundo de poço sem serem esmagados.
Qual é o tamanho da malha do propante?
O tamanho do propante utilizado varia dependendo dos requisitos de formação.
Propantes maiores normalmente oferecem melhor condutividade de fratura, mas são mais propensos ao esmagamento, o que pode levar ao fechamento parcial da fratura.
O tamanho do propante é medido em unidades de "malha", com uma faixa comum de malha 8 a 140.
O tamanho da malha refere-se ao número de aberturas por polegada quadrada na peneira usada para medir o tamanho do propante.
Quanto menor o número da malha, maior o tamanho da partícula.
Exemplos comuns de tamanhos de propantes incluem malhas 20/40, 30/50 e 70/140.
Esses dois números representam a faixa de tamanhos de partículas de propante.
Como você escolhe o propante certo?
Vários parâmetros devem ser considerados ao decidir qual propante usar para um projeto específico.
Tamanho do propante-conforme discutido anteriormente, o tamanho determina a facilidade com que os hidrocarbonetos podem fluir através das fraturas para o poço.
Propantes de densidade-mais alta-de densidade assentam mais rapidamente no poço, mas podem suportar maior estresse de formação.
Resistência do propante-indica a quantidade de tensão que as partículas do propante podem suportar no fundo do poço antes da britagem.
Formato do propante-geralmente, partículas de propante mais arredondadas podem suportar tensões mais altas.
Pureza-refere-se ao nível de impurezas no propante que pode reduzir a condutividade da fratura. Estas impurezas são principalmente finos de propante.
Tipos comuns de propantes
Areia-normalmente areia natural-é usada como propante. É barato, amplamente disponível, oferece boa condutividade e pode suportar as tensões de formação encontradas na maioria dos poços de petróleo.
A cerâmica é um propante sintético que oferece condutividade superior e maior resistência à compressão em comparação com a areia. No entanto, também é mais caro. É normalmente usado em poços profundos sujeitos a altas tensões de formação.
Areia-revestida com resina-usada para evitar o retorno da areia à superfície após o fraturamento e para evitar perdas de produção causadas por partículas finas que obstruem os espaços dos poros. Além disso, pode suportar tensões de formação mais elevadas do que a areia não revestida.